當我們童在一起

從小在北港長大，小時候看著每年媽祖遶境，光是看似乎少了點參與感，心裡總會有股衝動想參加遶境的行列，陣頭也好，轎班也不錯，藝閣則不在考慮範圍(不是對藝閣有意見，而是覺得濃裝豔抹有點可怕)。

以前的”執事牌”、”七十二隊”、”大燈”都是人工扛，很多小朋友穿著過長或過寬大的服裝，人手一支遶境過街。心想；不如就從拿執事牌(看起來比較輕)做為參與遶境的開始吧，何況又有錢賺。但被家人以年紀太小、兩天繞境很辛苦為由否決掉了。之後，除了跟外祖母隨過香外，沒正式參過任河遶境團體，直到現在二十出頭(沒寫錯，是二十出頭，只不過出頭出了多一點。)，參與最多也最久的，只有”閭山堂神童團”。

我自認對媽祖很虔誠，但對參與遶境的事，熱忱好像有點不足。至今還未曾完整走完兩天的路關。但我有我的解釋(對婆啊的解釋)；每年十九中午就要開始準備放鞭炮的”機絲”，家門前、鄰居門前還要用紙板包覆做安全措施。這幾年還要整理烘爐、烘爐架、鼓風機等等雜務(這樣的解釋，婆啊應該會接受，不用辦法會消災吧?)，有時還要招呼中午就已經來的外地客人(通常是開始喝了起來，嘿嘿)。

下午當然是重頭戲；放鞭炮。幾個鐘頭放下來，其實很累的。跟著掃炮紙，晚上又要應付幾桌的客人，一不小心就自行先”入廟”了(喝醉睡覺)。

會加入閭山堂神童團也是機緣巧合；那幾年人手比較不足，十九晚上入廟，(當年時間比較早，再晚也不過半夜兩，、三點，祖媽轎就會到齊，再由神童團引導入廟。)團主為了壯大聲勢，找人在鼓車兩邊各排一橫排，邊敲鑼邊跟著隊伍前進。在街尾等看入廟的我，當然無法推辭的被拉去幫忙，這一敲，就敲開了跟神童團十幾年的緣分。由此看來；我參加閭山堂可是從”基層”(敲鑼)做起的。

基層做起不代表從頭學起，閭山堂神童團最引以為傲的經典步法；”叉角”、”小廟”、”大廟”……等等，我一樣都不會。那我會做啥?當然是最刺激的”踩炮”。那幾年的十九遶境，”溪州的神童團”(閭山堂的分團)都會來幫忙，只見一字排開都是國、高中生，個個年輕力壯，跳起腳步來當然毫無問題，但面對北港特有的炮陣就不行了。於是，沒有鞭炮的路段他們上，有炮踩的點就換我們幾個”踩炮組”(我們自己取的名字)上。上著上著那一年跳進了鞭炮陣容最龐大的圓環，那時候在圓環放鞭炮的那群人有個習慣(不知道現在還有沒有，其實很危險)；當地上的炮網點燃之後，會有七、八個人各抓著一整包的排炮往炮網中丟，藉由炮網的火引燃。原本已經炮火四起的路上，一包包排炮的丟入，像是左一顆右一顆爆開的”炸彈”。

在”童子”裡面是什麼樣的感覺?因為只能從嘴巴看出去，視覺角度非常有限，鞭炮聲有一種”嗡嗡”的回音，除了炮聲之外，最明顯可以聽到的是自己因為奔跑的喘息聲。

跳進炮堆之後，瀰漫的炮煙會造成短時間內完全看不到東西，這個時候只能憑之前的方向感繼續維持” 8”字形的行進，但因為神童不停的跑動，有經驗的老團員會利用這個”優勢”，往炮煙較少的方位跑，換取新鮮空氣，再繞回炮堆中。

圓環炮陣中，丟進來的排炮包如果沒有引燃，會有絆到腳跌倒的危險。我那一次的經驗卻是；一腳踩上整包爆開中的排炮，踩上去，當然沒有跌倒的危險，腳底感到整疊的鞭炮似乎融化了，一股熱氣和猛烈的炮煙從腳下往上噴竄，雖然屏住呼吸，煙還是衝進鼻孔裡(感覺有點像聞阿摩尼亞被嗆到)。我忍住最後一口氣，也顧不了引導的燈光就往外衝。剛吸到新鮮空氣，炮聲也停了，身後響起一片掌聲。

那一陣炮，豈止一個”爽”字能形容。

一、二十年來，有個人數相當多的家族在支撐著閭山堂神童團，從老師傅親手教出來的老團員到第三代都有，近幾年更有傳承的動作。這個家族和我家有親戚關係，所以我進到團裡並不會有陌生感。也因為該家族成員成了整個團的核心，會讓團主有點”功高震主”的感覺。

有一年十九晚上，我應付完家裡的客人，出門參加遶境。在嘉義客運前遇到神童團，該家族的長輩(論輩分的關係，他跟我是同輩)不知什麼原因跟團主起了口角，一聲令下，十幾個人全部脫掉陣頭的衣褲轉頭就走。我好言相勸仍然無效，一票人走得乾乾淨淨。

我轉頭看了一圈，除了前導車、鼓車的司機，打鼓敲鑼的小朋友之外，連團主和我不到五個人，也就是說童子裡面的人想換都沒人換。更慘的是；前面就是圓環了。團主把手電筒跟哨子塞到我手裡，只說了句；你來帶。

跳童子我是跳了好幾年，帶童子可沒啥經驗，在那種情況下也只能硬著頭皮上。我告訴童子裡面的團員；圓環快到了，暫時沒人可換，要撐著點。一行人以最”精簡”陣容往圓環挺進。那時心裡有個想法；如果裡面的人真的不行，我會拉團主進去跳，團主親自下場，我還真沒機會見過，肯定會成為那一年遶境的大話題。團主想的是另一套；如果真的沒人，他會把兩尊童子都請上鼓車，連炮都不踩了。

看著圓環邊的炮網，圍觀的人臉上似乎都冒出問號；怎麼閭山堂剩這幾個人?我帶著童子轉了兩圈後就把他拉出炮陣，我一向很反對拉著童子跑，但當時的狀況也只能這樣，連吃第二陣炮的機會也沒有，因為我還要跑回去拉第二尊童子。

好在越深夜，歸隊的人越來越多，快到大街尾時，大家族的核心成員都出現了，畢竟是太多年的情感，不是說放就放得下。在等待入廟的時間，有人扛了幾箱啤酒來。這是那幾年十九晚上停在大街尾的固定戲碼，我這個最年輕的長輩被數輪”猛攻”，等到開始入廟時，幾乎快醉趴了。

幾年前和幾個老團員(都已經年過五十)聊到；會全套”腳步”的人越來越少了。我建議由他們幾個幾乎已經不下場跳的”賢拜”親自演練整套腳步，我用V8拍下來，不然可能會失傳(其實分團都有學到，但本團失傳再去向分團學，不更丟臉?)。原本已經要敲定時間場地，因為我的V8突然”往生”，加上一堆雜七雜八的事情，就不了了之。